অনেকে মনে করেন যীশুর শিক্ষা কেবল খ্রিস্টানদের জন্য প্রযোজ্য। কিন্তু তাঁর শিক্ষা—ভালোবাসা, ক্ষমা, দয়া ও ন্যায়বিচার—সকল মানুষের জন্য ছিল। তাঁর বার্তা জাতি, ভাষা ও সামাজিক অবস্থানের সীমা অতিক্রম করেছিল।
চিত্রকলা ও চলচ্চিত্রে যীশুকে প্রায়ই ফর্সা ত্বক, লম্বা চুল ও ইউরোপীয় বৈশিষ্ট্যের মানুষ হিসেবে দেখানো হয়। তবে ঐতিহাসিকভাবে তিনি মধ্যপ্রাচ্যের একজন ইহুদি ছিলেন, তাই তাঁর প্রকৃত চেহারা আধুনিক পশ্চিমা শিল্পে প্রচলিত ছবির মতো হওয়ার সম্ভাবনা কম।
অনেকেই মনে করেন যীশুর জীবনের প্রতিটি ঘটনা বিস্তারিতভাবে নথিভুক্ত রয়েছে। বাস্তবে তাঁর শৈশব ও কৈশোরের অনেক অংশ সম্পর্কে খুব সীমিত তথ্য পাওয়া যায়। ইতিহাসবিদ ও ধর্মতাত্ত্বিকরা উপলব্ধ উৎসের ভিত্তিতে গবেষণা করে থাকেন।
যীশুর শিক্ষা শুধু উপাসনা বা ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠানের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল না। তিনি দরিদ্রদের সাহায্য, প্রতিবেশীর প্রতি ভালোবাসা, সততা, ন্যায়বিচার এবং মানবিক মূল্যবোধের ওপরও গুরুত্ব দিয়েছিলেন।
এটি একটি সাধারণ ভুল ধারণা। বিভিন্ন ধর্ম ও মতবাদে যীশুর পরিচয় ও ভূমিকা সম্পর্কে ভিন্ন ভিন্ন বিশ্বাস রয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, খ্রিস্টধর্মে তিনি ঈশ্বরের পুত্র ও ত্রাণকর্তা হিসেবে বিবেচিত, আর অন্যান্য ধর্মে তাঁর পরিচয় ভিন্নভাবে ব্যাখ্যা করা হয়।
যীশুকে নিয়ে প্রচলিত ধারণাগুলোর মধ্যে কিছু ইতিহাসভিত্তিক, কিছু সাংস্কৃতিক, আবার কিছু ধর্মীয় ব্যাখ্যার ফল। তাই যীশুর জীবন ও শিক্ষা সম্পর্কে জানার ক্ষেত্রে নির্ভরযোগ্য ঐতিহাসিক ও ধর্মীয় উৎস ব্যবহার করা গুরুত্বপূর্ণ। এতে তাঁর প্রকৃত বার্তা ও প্রভাবকে আরও ভালোভাবে বোঝা সম্ভব।
